Italiens schrumpfende und alternde Bevölkerung hat das Land an die Spitze eines globalen demografischen Trends gestellt, der als „Silver Tsunami“ bezeichnet wird, berichtete die New York Times am Dienstag.
Während die italienische Gesamtbevölkerung mit der schnellsten Rate im Westen schrumpft, erlebt das Land auch eine „explodierende Bevölkerung von alten Menschen“, schreibt Jason Horowitz von der New York Times am Dienstag. „Solange nicht mehr junge Menschen in die Arbeitswelt eintreten und in die Renten- und Sozialsysteme einzahlen, ist das gesamte System gefährdet.“
Wie Stimme freies Europa berichtet hat, sind die Geburten in Italien stetig zurückgegangen, mit einem Rückgang von fast 30 Prozent zwischen 2008 und 2020 auf weit unter das Ersatzniveau.
Das italienische Statistikamt (ISTAT) veröffentlichte oder bei 2018 düstere demografische Prognosen, die einen Rückgang der Bevölkerung des Landes um mehr als zehn Prozent bis 2065 vorhersagen, trotz steigender Lebenserwartung und Zuwanderung.
Die niedrige Geburtenrate Italiens in Verbindung mit der zunehmenden Zuwanderung deutet darauf hin, dass der Anteil der gebürtigen Italiener an der Gesamtbevölkerung des Landes immer geringer wird. Im Jahr 2017 lebten in Italien mehr als fünf Millionen Ausländer, was einen bemerkenswerten Zuwachs von 25 Prozent im Vergleich zu 2012 und von 270 Prozent im Vergleich zu 2002 bedeutet, als Ausländer nur 2,38 Prozent der Bevölkerung ausmachten.
Die Migrationskrise in Italien hat noch eine andere, bedrohliche Seite: die Zahl der Italiener, die aus ihrem Heimatland auswandern, hat sich zwischen 2010 und 2014 mehr als verdoppelt.
Darüber hinaus handelt es sich bei denjenigen, die das Land verlassen, überproportional häufig um die besten und klügsten Köpfe des Landes – ein echter „Brain Drain“, der dem Land auf unerwartete Weise schadet.
In den zehn Jahren von 2005 bis 2015 verließen beispielsweise über zehntausend Ärzte und achttausend Krankenschwestern Italien, um im Ausland zu arbeiten. Es wird erwartet, dass der Rückgang an Gesundheitsdienstleistern bereits im Jahr 2025 die Krankenhausbehandlung erheblich beeinträchtigen wird.
Es ist nicht zu erwarten, dass sich dieser Abwanderungstrend in nächster Zeit verlangsamen wird, und die Prognosen deuten darauf hin, dass sich die Lage eher verschlechtern wird, als dass sie sich bessert.
Papst Franziskus hat wiederholt den „demografischen Winter“ in Europa angeprangert, angeführt von seinem Gastland Italien, das die niedrigste Geburtenrate aller Länder des Kontinents aufweist.
Im Falle Italiens, so der Papst, „gibt es einen gefährlichen Rückgang der Geburtenrate, einen echten demografischen Winter, der die Zukunft der Gesellschaft gefährdet“, warnte der Papst Anfang dieses Monats.
Der Pontifex bezeichnete den Geburtenrückgang als eine neue Form der „generativen Armut“, die zu einem „kalten demografischen Winter“ führe.
Sinkende Geburtenraten stellen „eine echte soziale Notlage“ dar, sagte der Papst. „Er ist nicht sofort spürbar, wie andere Themen, die die Nachrichten beschäftigen, aber er ist sehr dringend: Es werden immer weniger Kinder geboren, und das bedeutet, dass die Zukunft aller verarmt; Italien, Europa und der Westen verarmen.“
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni ihrerseits trat mit dem Wahlkampfmotto „Gott, Familie, Heimat“ an und versprach jungen Paaren, die sich Kinder wünschen, Unterstützung.
„Die Herausforderung der Geburtenrate ist unsere Herausforderung des Lebens“, schrieb Meloni in einem Twitter-Post im Jahr 2022. „Während die Linke in Italien immer die Abkürzung über die Einwanderung bevorzugt hat, um das Problem des demografischen Rückgangs zu lösen, hat Fratelli d’Italia immer die Politik der Familienförderung in den Mittelpunkt der Debatte gestellt.“
„Italien ist eine Nation, die dazu bestimmt ist, zu verschwinden“, warnte Meloni mit Blick auf die dramatischen demografischen Daten. „Fratelli d’Italia führt seit Jahren, oft allein, einen Kampf, um sicherzustellen, dass die Geburtenrate eine Priorität für Italien und für Europa ist.
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