Die Universität hat ein staatliches Stipendium in Höhe von 1,2 Millionen Euro für ihr Forschungsprojekt „How Norway Made the World Whiter“ (NorWhite) erhalten, um zu untersuchen, „wie weiße Farbe zur weißen Vorherrschaft auf der ganzen Welt beigetragen hat“.
Das Projekt der norwegischen Universität untersucht die norwegische Innovation des Weißpigments Titandioxid, um zu zeigen, „wie Norwegen eine weltweit führende Rolle bei der Etablierung von Weiß als überlegene Farbe gespielt hat“.
Durch eine „historische, ästhetische und kritische Linse“ betrachtet, versucht NorWhite, die Themen Weiße, technologische Innovation und Massenausbeutung natürlicher Ressourcen in einer einzigen Fallstudie zu verbinden.
Unter der Leitung der Architekturhistorikerin Ingrid Halland will das Projekt auch untersuchen, wie das weiße Pigment Titandioxid „nicht nur zu einem ästhetischen Wunsch nach weißen Oberflächen führte, sondern auch mit rassistischen Einstellungen verbunden war“.
Weißsein wird typischerweise „als kulturelle und visuelle Strukturen des Privilegs verstanden“, aber NorWhite bietet „ein deutlich anderes Schlachtfeld für die Politik des Weißseins in Kunst und Architektur“, behauptet das Universitätsprojekt.
NorWhite hat Finanzmittel vom Research Council of Norway sowie von den Unternehmen Titania A/S und Kronos Titan erhalten, die Titan abbauen bzw. das Titanweißpigment herstellen.
In einem kürzlich erschienenen Artikel mit dem Titel „’With-On‘ White: Inconspicuous Modernity with and on Aesthetic Surfaces, 1910–1950“ erklärte Halland, dass das Titanweiß-Pigment „Bedingungen für die Entstehung von Einstellungen zur Farbe geschaffen hat, die man als sozial bezeichnen könnte giftig.“
In dem gemeinsam mit Marte Johnslien verfassten Artikel untersucht Halland weiter, wie Titanweiß eine Haltung des Kolonialismus förderte und schließlich zur „systemischen Toxizität“ beitrug.
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